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    这时，唐太太一脸怒气地进来，冲唐琼呵斥：

    “琼儿，你这死丫头，是不是你不听我的话，去外面招惹了那些兵腿子？”

    “娘，都怪我贪玩，昨天趁着雨过天晴，带妹妹们去云龙山采蘑菇，哪里知道那支十八军驻扎在林子里，结果撞到了他们，那军长硬要把我们送回来！”唐琼低着头小声地说。

    “哎！请神容易送神难！”唐太太叹了一口气。

    “伯母，只怕来者不善，那个军长是冲着我们惊鸿来的。”雪珊嗫嚅地说。

    “惊鸿？”

    “舅母，我觉得那人的眼睛好可怕，一直死死地盯着我，他是不是打我的主意？”沈惊鸿惶惶不安的问。

    “姐，我么先回苏州乡下躲躲吧。”雪珊央道。（沈惊鸿的养母领了陆家给的五千块大洋，早已笑眯眯回去，留下雪珊姐妹俩做伴。）

    “你们莫慌！是福不是祸，是祸躲不过！管家，快给二老爷发份电报，就说我们公馆被第十八军围困，请他想办法！另外，去给尹县长报个信，叫他来一趟唐公馆。”

    安排了管家，唐太太又回过头安慰姑娘们：

    “这几天你们呆在书房里，不要出来，这事我自会摆平，谅他们不敢造次！”

    唐太太交待完，回到前厅，气定神闲地喝茶，决心会会那个阳军长。

    “太太，我拦也拦不住，他们抬了几口大箱子进来，说……说……”管家神色仓惶地进来通报。

    还未来得及让管家把话说完，那个把守公馆大门的营长就指挥着一队士兵抬着东西进来，浩浩荡荡，如进无人之境。

    其中几个兵前前在后后抬了三口大箱，箱子上、扁担上都扎着红布，看来是提亲下定的礼数。

    唐太太鼻梁里冷哼一声，那名营长安排放下箱子，嬉皮笑脸说道：

    “这是我们军长下的彩礼，请太太笑纳！”

    说着，叫士兵把一口口大箱当面打开，第一箱是一年四令丝绸衣物和首饰，第二箱是布匹和皮鞋，第三箱是古董字画。

    “太太，请您过个目，这是礼单，如果没有差错，我就告退。”

    “我不能答应，请你们把东西抬回去！”唐太太打掉他的礼单，冷冷地拒绝。

    “这？”营长尴尬地从地上捡起礼单，呆呆地发愣。

    “夫人，幸会幸会！阳某人有礼啦！”

    正当那名营长犯难，阳军长率着一队随从神气活现地跨进会客厅，他重重地咳了一声，嗓门洪亮地向唐太太拱手施礼。
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